肉桂腈又名苯乙烯基氰，呈无色或浅黄色透明粘稠液体，具有强烈的天然肉桂香和花香，是一种极为稳定的腈基香料。在光、热、酸、碱的作用下无变化，因此其性质稳定。肉桂腈一般是盐酸羟胺和桂醛在吡啶的作用下经过加成消除反应生成醛肟，然后再与甲苯共沸脱水最终得到肉桂腈。

肉桂腈与肉桂醛相比，其透发性更强烈，对人体无毒副作用，对皮肤无刺激性、过敏性反应，因此，肉桂腈是肉桂醛、肉桂油的理想代替品，可用于日化行业，如洗涤剂香精、香皂香精的配制。

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