惰性气体是氦、氖、氩、氪、氙、氡六种气体的总称.情性气体原子的最外电子层具有八个电子（氮有两个电子）的稳定结构。

惰性气体都是无色无嗅的气体，化学性质很不活泼，在一般情况下，惰性气体很难跟其他物质发生化学反应，所以叫做惰性气体。因为这些气体在空气中含量十分的少，所以又叫稀有气体。

惰性气体都是单原子分子.它们的分子式分別为：氦(He)、氖（Ne)、氩（Ar)、氪（Kr)、氙（Xe)、氡(Rn).

氦在所有的物质中沸点最低（-268.9摄氏度),是最难液化的一种气体。

尽管惰性气体是极不活泼的，但在一定条件下，已制得了惰性气体的化合物，例如，氦化汞（HgHe10）、氦化钨(WHe2)等.另外，在低温时，惰性气体有可能会和水分子结合，生成水合物的倾向.例如，氙在0摄氏度和一个大气压下，氪在0摄氏度和14.5大气压下；氩在0摄氏度和150大气压下；可以和水分子结合生成水合物.而氖和氦无论在几千或几百大气压下也不与水化合。