激素是也被称为信号分子的化合物。它们是由腺体在多细胞生物中产生的。激素通过循环系统运输到目标远处的器官，以调节生物的生理和行为。激素实际上是直接分泌到血液中的化学信使。血液将这些激素带到各个器官和组织，以发挥其功能。

激素功能：
激素作用于身体功能和过程的不同方面，例如：
身体的发育与成长。
已摄取食物的新陈代谢。
个人的性功能和生殖生长。
认知功能并改变情绪。
维持体温和口渴。
激素的分泌受人体内分泌系统控制。内分泌系统无导管，因此激素直接分泌到血液中而不是导管中。体内主要的内分泌腺包括垂体，松果体，胸腺，甲状腺，胰腺，睾丸和卵巢。这些器官实际上分泌了很少量的器官，但即使如此少量也足以在人体中引起明显的可见变化。激素失调会引起疾病，可能导致任何激素过多或缺乏的情况。因此，要保持身体健康，就必须保持适当的平衡。
内分泌失调是激素失调的结果。这些疾病可通过实验室以及临床外观和特征进行诊断。对体液（例如血液，尿液和唾液）进行检测，以检查是否有任何激素异常。如果一个人患有激素缺乏症， 可以使用合成激素疗法来恢复平衡。而对于过量产生激素的情况，则应开药以抑制这种作用并维持正常功能。例如，由于甲状腺功能低下而遭受痛苦的人可以通过提供合成的甲状腺素来治疗，甲状腺素可以以药丸的形式服用。另一方面，患有甲状腺功能亢进症的人可以服用普萘洛尔等药物来抵消这种作用。