生物发光是化学发光的一种形式，发生在萤火虫，某些真菌，许多海洋动物和某些细菌等活生物体中。除非它们与生物发光细菌有关，否则它不会自然存在于植物中。许多动物因与弧菌细菌共生而发光。大多数生物发光是荧光素酶和发光色素荧光素之间化学反应的结果。其他蛋白质（例如，水母发光蛋白）可以辅助反应，并且可以存在辅因子（例如，钙或镁离子）。该反应通常需要能量输入，通常是三磷酸腺苷（ATP）。尽管来自不同物种的荧光素之间几乎没有差异，但荧光素酶在种间之间差异很大。绿色和蓝色生物发光是最常见的，尽管有些物种会发出红色光。生物将生物发光反应用于多种目的，包括诱捕，警告，吸引伴侣，伪装和照亮其环境。