细胞代谢涉及一系列化学反应，将能量转化为燃料。细胞使用的两个主要过程是细胞呼吸作用和光合作用。
  呼吸的两种主要类型是有氧的（需要氧气）和无氧的（不需要氧气）。乳酸发酵是一种无氧呼吸，可分解葡萄糖。
  细胞呼吸是分解糖的一系列过程。它包括四个主要部分：糖酵解，丙酮酸氧化，柠檬酸循环或克雷布循环以及氧化磷酸化。电子传输链是循环的最后一步，是细胞产生大部分能量的地方。
  光合作用是植物产生能量的过程。叶绿素可使植物吸收阳光，而阳光是植物产生能量所需要的。光合作用的两种主要过程类型是光依赖性反应和光依赖性反应。
  酶是诸如蛋白质之类的分子，有助于加速细胞中的化学反应。不同的因素会影响酶的功能，例如温度。这就是为什么动态平衡或细胞维持恒定状态的能力很重要的原因。酶在新陈代谢中发挥的作用之一包括分解较大的分子。