丙烯酰胺是一种不饱和酰胺，能溶于水、乙醇、乙醚、丙酮、氯仿，不溶于苯及庚烷，在酸碱环境中可水解成丙烯酸。

丙烯酰胺在室温下很稳定，但当处于熔点或以上温度、在氧化条件下以及在紫外线的作用下很容易发生聚合反应，生成聚丙烯酰胺。当加热使其溶解时，丙烯酰胺释放出强烈的腐蚀性气体和氮的氧化物类化合物。但熔融时则骤然聚合。易燃，受高热分解放出腐蚀性气体。毒性很大，LD50 126mg/kg。对中枢神经系统有危害，且可能致癌，对眼睛和皮肤亦有强烈的刺激作用。

丙烯酰胺是一种用来制造聚丙烯酰胺的工业化学物。研究发现，经高温处理或烹煮后，食物内的游离天门冬酰胺与还原糖产生反应，形成丙烯酰胺。这种化学物是基因致癌物质，被认为对实验动物可产生神经系统毒性作用，并且会影响生殖和发育。然而，流行病学研究未能提供一致的证据，证明人体从膳食中摄入丙烯酰胺的水准与癌症发病率相关。