由于工业生产的乳酸通常被污染，因此微生物是生物技术中乳酸生产的主要负责人。他们的产品通常是最纯净的，并且在适当的条件下，该过程非常有效。这些细菌，酵母和真菌在厌氧条件下进行糖酵解和酒精发酵，在此期间，乳酸脱氢酶将丙酮酸转化为乳酸，在水溶液中变成乳酸。然而，使用这些微生物可能是昂贵的。因此，使用“农业剩余生物质”来生产可用于PLA可持续生产的乳酸已变得越来越流行。乳酸的直接缩合是分离纯产物最常用的实验室方法。此过程通常会留下残留的水分子，并生成分子量较低的聚合物。